Coût de la vie: Logement

Vivre à Bruxelles peut être particulièrement avantageux au niveau du coût de la vie. Bruxelles offre tous les avantages d'une capitale tout en ayant la mentalité (et la taille) d'une ville de province. Théâtre, cinéma, bars, discothèques, magasins,... tout est disponible dans un rayon bien plus petit qu'une ville comme Paris par exemple. Et même si vous ne trouvez pas votre bonheur à Bruxelles même, en 20 à 30 minutes de voiture, vous êtes déjà ailleurs.
Voyons plus en détails quels sont les avantages financiers que Bruxelles (et par extension, la Belgique) peut nous offrir.

Tout d'abord le logement. Argument non négligeable. Non seulement les loyers sont moins chers, mais les surfaces sont plus grandes et les propriétaires moins regardants sur votre salaire. A titre d'exemple, je comparerai ma propre situation actuelle avec celle que j'avais à Paris.
Paris: 2 pièces de 50 m² situé à Boulogne Billancourt, bon quartier à 2 pas du métro et des commerces, avec place de parking, cave et balcon, immeuble récent avec gardien, chauffage électrique, cuisine non équipée. Loyer, charges comprises: 1200€.
Bruxelles: 2 chambres de 75 m² (en Belgique, on compte en chambres à coucher et non en pièces; ce serait donc l'équivalent d'un 3 pièces en France) situé à Etterbeek (Bruxelles donc, je reviendrai sur les communes bruxelloises), bon quartier à 2 pas du métro et des commerces, sans place de parking (mais de la place dans la rue) et avec cave (possibilité d'y mettre une machine à laver), ancienne maison de maître avec plancher en bois et baie vitrée, chauffage et cuisinière au gaz, cuisine équipée. Loyer (eau comprise): 760€.
La différence est de taille.
En ce qui concerne les charges, le belge fonctionne souvent par "provision". C'est-à-dire que l'on va payer pendant plusieurs mois, voire un an, le montant des charges tel que payées par l'ancien locataire. Mais on sera remboursé après ajustement, en fin de période. Pas de chance si comme moi, le locataire précédent était particulièrement dépensier: 130€ de charges par mois. Au bout de 6 mois et après ajustement, je vais être remboursée de 400€. Ca peut être une manière d'épargner!
D'autre part, sachez qu'en Belgique, les cuisines sont pratiquement toujours équipées: armoires, cuisinière et frigo, c'est la base. Parfois, vous aurez aussi un lave-vaisselle ou une machine à laver (ce sera alors décrit sur l'annonce comme une cuisine "super" ou "hyper" équipée). Bon à savoir, non?
Les propriétaires sont aussi globalement moins frileux qu'en France. Peut-être ont-ils moins de problèmes de loyers impayés? Toujours est-il qu'il est beaucoup moins répandu de demander à un futur locataire une copie de ses fiches de paie sur les 3 derniers mois ou un dossier complet sur sa généalogie (le belge rechigne de toute façon à montrer des données financières personnelles). Il est également moins courant de passer par des agences. Si toutefois, vous tombez sur une annonce passée par une agence, pas de panique. Ca ne change rien pour vous: les frais d'agence sont payés par le propriétaire.
Les deux meilleurs sites de recherche immobilière sont: http://www.vlan.be et http://www.immoweb.be. Le rush sur les dernières annonces est aussi moins important qu'à Paris. Il y a moins de visites groupées (bien que cela puisse arriver en agence).
Pour les étudiants, il existe plusieurs possibilités, en fonction de l'université que vous avez choisie. A Bruxelles ou dans tout autre ville, en raison des prix assez bas, il est possible de louer seul un studio (ou "flat", également nommé "kot" pour les étudiants). Un kot selon les critères belges aura une superficie de +/-20 à 30 m², voire plus si vous êtes riche. Une colocation est aussi envisageable. Pour peu que le propriétaire accepte les colocations d'étudiants, on peut ainsi avoir une surface de 100 à 150 m² pour 3 à 4 personnes! Ce qui ferait environ 300 à 400€ par personne.
Mais si vous étudiez à Louvain-la-Neuve, il est nettement recommandé de faire une colocation. Vous pourrez ainsi avoir jusqu'à 12 co-kotteurs (hé oui)! C'est une des meilleurs manières de découvrir cette ville estudiantine par excellence. Vivre seul à Louvain-la-Neuve est aussi regrettable que de chercher une colocation à Trifouillis-les-Oies. L'université vous aidera à trouver un kot selon vos critères. Attention toutefois: les kots de Louvain-la-Neuve varient beaucoup en qualité. Ils sont plus petits (10 m² pour un kot isolé avec les toilettes en commun) et moins "typiques" qu'à Bruxelles. Ils consistent souvent en cages à poules mal insonorisées avec un petit air de bunker de derrière les fagots. Les chambres sont petites et parfois, même les parties communes sont minuscules! Ceci dit, les kots de LLN donnent à la colocation estudiantine d'autres dimensions, comme les "kots à projet" soit des colocations articulées autour d'un thème précis et organisant des activités autour de ce thème (linguistique, passion partagée, opinions politiques ou sociales, entraide, etc).